Εκτοξεύεται από τη Σοβιετική Ένωση το LUNA 1, το πρώτο διαστημικό σκάφος με σκοπό να πλησιάσει τη Σελήνη και να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο.
Το Luna 1 (ή «Μέτστα» – Όνειρο) ήταν το πρώτο σοβιετικό σκάφος που έφτασε κοντά στη Σελήνη στις 2 Ιανουαρίου 1959, αλλά λόγω σφάλματος εκτοξεύτηκε εκτός πορείας, πέρασε σε απόσταση 5.995 χλμ. από τη Σελήνη και έγινε το πρώτο τεχνητό αντικείμενο που μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, μεταξύ Γης και Άρη. Παρότι απέτυχε τον αρχικό του στόχο πρόσκρουσης στη Σελήνη, έστειλε σημαντικά δεδομένα για το ηλιακό περιβάλλον και τα ζώνη ακτινοβολίας Van Allen, κάνοντας ιστορικά πρώτες παρατηρήσεις του ηλιακού ανέμου.
Εκτόξευση: 2 Ιανουαρίου 1959, από το Μπαϊκονούρ.
Στόχος: Πρόσκρουση στη Σελήνη.
Αποτέλεσμα: Πέρασε κοντά από τη Σελήνη και μπήκε σε ηλιοκεντρική τροχιά.
Σημαντική Ανακάλυψη: Πρώτες άμεσες παρατηρήσεις του ηλιακού ανέμου.
Ειδικό Χαρακτηριστικό: Απελευθέρωσε αέριο νατρίου (πορτοκαλί νέφος) για να παρακολουθείται, ορατό από τη Γη.
Το Luna 1, αν και δεν πέτυχε πλήρως τον στόχο του, άνοιξε το δρόμο για την εξερεύνηση του διαστήματος, όντας το πρώτο αντικείμενο που ξεπέρασε τη βαρύτητα της Γης και μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, κάτι που οδήγησε σε την επιτυχημένη πρόσκρουση του διαδόχου του, Luna 2. Πηγή: Wikipedia
Ο μουσικός Federico Aubele μας χάρισε ένα ορχηστρικό θέμα με τον τίτλο Luna 1 το 2013 στο άλμπουμ του με τον τίτλο “5”.