Το Φεστιβάλ Τραγουδιού της Eurovision διεξήχθη για πρώτη φορά στις 24 Μαΐου 1956 (1ος Διαγωνισμός) στο Λουγκάνο της Ελβετίας, στα πρότυπα του Μουσικού Φεστιβάλ του Σαν Ρέμο.
Στον πρώτο διαγωνισμό συμμετείχαν επτά χώρες: Γαλλία, Δυτική Γερμανία, Ιταλία, Ολλανδία, Βέλγιο, Λουξεμβούργο και Ελβετία. Η μεγάλη τομή στις συμμετοχές έγινε με τη διάλυση του κομμουνιστικού στρατοπέδου, όταν όλες οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, που συμμετείχαν ως τότε στην ανταγωνιστική «Intervision», εισήλθαν μαζικά στην E.B.U. και το Φεστιβάλ Τραγουδιού.
Ο 1ος Διαγωνισμός παραμένει και ο μόνος όπου οι διαγωνιζόμενοι κλήθηκαν να ερμηνεύσουν δύο τραγούδια αντί για ένα.
Οι ρίζες του διαγωνισμού τραγουδιού της Eurovision προέρχονται αρχικά από την επιθυμία να προωθηθεί η συνεργασία μέσω διασυνοριακών τηλεοπτικών εκπομπών μεταξύ ευρωπαϊκών χωρών κατά τα έτη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι οποίες οδήγησαν στην ίδρυση της Ευρωπαϊκής Ραδιοτηλεοπτικής Ένωσης το 1950 για το σκοπό αυτό. Η λέξη “Eurovision” χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε σχέση με το δίκτυο της E.B.U. από τον Βρετανό δημοσιογράφο Τζορτζ Κάμπεϊ στο London Evening Standard το 1951, όταν αναφέρθηκε σε ένα πρόγραμμα του BBC που μεταδόθηκε από την ολλανδική τηλεόραση.
Mια επιτροπή της E.B.U. με επικεφαλής τον Μαρσέλ Μπεζανσόν, συγκροτήθηκε τον Ιανουάριο του 1955 για τη διερεύνηση νέων πρωτοβουλιών συνεργασίας μεταξύ ραδιοτηλεοπτικών φορέων. Αυτή η επιτροπή ενέκρινε για περαιτέρω μελέτη ενός ευρωπαϊκού διαγωνισμού τραγουδιού, από μια ιδέα που προτάθηκε αρχικά από τον Σέρτζιο Πουλιέζε.
Περισσότερα στοιχεία στη Βικιπαίδεια εδώ
Κανονισμοί του Διαγωνισμού εδώ
Στοιχεία για όλη τη Δισκογραφία της Eurovision εδώ
Το πρώτο τραγούδι που κέρδισε ήταν το “Refrain”, που εκπροσωπούσε τη διοργανώτρια Ελβετία, ερμηνευμένο από τη Lys Assia. Η ψηφοφορία κατά τη διάρκεια του πρώτου διαγωνισμού πραγματοποιήθηκε πίσω από “κλειστές πόρτες”, με μόνο τον νικητή του διαγωνισμού να ανακοινώνεται στη σκηνή.